Los resultados que se originan en el sistema productivo y que constituyen el estímulo necesario para los centros de generación y transferencia de conocimiento son de dos tipos. Por un lado, están los recursos financieros, en su mayoría de procedencia pública, pero que resultan completamente insuficientes sin la adecuada iniciativa empresarial y, por otro, la información sobre las necesidades y problemas reales que limitan el crecimiento y la capacidad de las empresas para mejorar sus procesos y/o productos.

Como alternativa a una dependencia exclusiva de capital público, existen numerosas experiencias que plantean la posibilidad de impulsar centros de investigación de capital mixto, originados y financiados de forma conjunta por la Universidad y por las empresas. La participación en estos centros de las empresas garantizan su enfoque de investigación aplicada, orientado al mercado, mientras que la participación de la Universidad permite la dotación de recursos humanos de excelencia, así como un gran rigor científico-técnico en las tareas acometidas. 

COMET Competition Centres (Austria)

Se trata de una iniciativa de financiación creada para mejorar la cooperación entre sectores empresariales y de investigación. En la actualidad, permanecen activos 18 centros, con la participación de 300 empresas y alrededor de 150 socios. Los centros COMET (antes KPLUS) son entidades jurídicas independientes y, por lo general, se administran como una sociedad de responsabilidad limitada. Nacen con vocación de permanencia, aunque se dotan presupuestariamente por un período limitado de 7 años. En este plazo, son sometidos a evaluaciones periódicas, de carácter científico y empresarial, para comprobar que sus resultados siguen alineados con la estrategia marcada por la Universidad y por el sector privado. En caso de no alcanzar la excelencia exigida, son disueltos. De media, el 60% de la financiación proviene de fondos públicos (aquí se incluye la Universidad), mientras que el 40% restante es aportado por las empresas.

Uno de los centros más destacados es el Know Center, en Graz, que se orienta a la investigación de las TIC y que ha desarrollado soluciones altamente innovadoras para la gestión del conocimiento. Este centro está financiado en un 50% por la Graz University of Technology, un 10% por un instituto de investigación público y un 40% por dos multinacionales austriacas del sector software. Nació en 2001, y en 2008, debido a sus buenos resultados, fue refinanciado para el período 2008-2015.

Red Steinbeis (Alemania)

La red de transferencia Steinbeis fue creada, en la región alemana de Baden-Württemberg, con el objetivo de potenciar la transferencia de conocimiento creando una red de empresas de la región pero con proyección nacional e internacional. Esta iniciativa público-privada, en cuya gestión participan activamente el sector productivo de la región, sus universidades, sus institutos de investigación y la agencia de desarrollo regional, se constituye como un poderoso mecanismo para acelerar el proceso de Innovación y promover la colaboración en I+D+i, siendo especialmente relevante su ayuda a las pymes. En 2010, en la red se integraban 810 empresas, su facturación en prestación de servicios de I+D+i, consultoría y formación a sus asociados ascendió a 124 millones de euros y empleó a 1.410 personas, 689 de las cuales eran investigadores universitarios. La red se caracteriza por una estructura organizativa compleja, en la que se distinguen 6 áreas de negocio diferentes, aunque muy interrelacionadas.

Agentes necesarios para su implementación

Para la aplicación de esta recomendación, es necesaria la colaboración, especialmente financiera, entre una o varias empresas con la Universidad y con la Administración Pública, con el fin de crear centros mixtos. La cofinanciación por parte de las tres partes lograría una colaboración estrecha con carácter estable.

Ver leyenda explicativa

1. http://www.ffg.at/content.php?cid=62 - Centro de Competencia K, Austria.
2. http://www.know-center.tugraz.at/ - Know-Center (Österreichs Kompetenzzentrum für Wissensmanagement und Wissenstechnologien), Austria.
3. http://www.stw.de/en/home.html?no_cache=1 - Steinbeis, Alemania.